Verschiedene Varianten und Wege beim whistleblowing Ein Frühwarnsystem innerhalb des Unternehmens ist daher eine von mehreren Möglichkeiten, auf mögliche oder tatsächliche Probleme oder Risiken rechtzeitig reagieren zu können: vorher und nicht danach, wenn es zu spät ist. Probleme, Missstände oder Gefahren öffentlich zu kommunizieren, z. über Presse und Fernsehen, ist eine ganz andere Möglichkeit, andere zu warnen oder ein relevantes, aber bisher unter der Decke gehaltenes Thema öffentlich diskutieren zu lassen. Zwischen beiden Varianten, zwischen intern und extern bzw. öffentlich gibt es oft noch andere Möglichkeiten.
Weil also "Hinweisgeber" oder "Alarmschlager" keine unbedingt geeigneten Worte sind, um sich sprachlich durchzusetzen, wollen wir bei Whistleblowing und Whistleblower bleiben. Worum geht es Probleme, Missstände, Risiken oder Gefahren können klein oder groß, einfach oder schwer zu lösen, abzuwehren oder zu managen sein. Die Zahl derer, die es negativ betrifft bzw. die Anzahl jener, für die es im anderen Fall positive Auswirkungen haben würde, kann ebenfalls mal kleiner, mal größer sein. Der Ort, wo es 'schief läuft', kann in sich in Unternehmen und Betriebe befinden, es können Behörden oder sonstige Institutionen sein: vom Krankenhaus angefangen übers Flugzeug bis hin zu einer Eissporthalle. Die Situationen und Fälle sind so unterschiedlich wie die Vielfalt der Lebens- und Arbeitssituationen. Wenn hier von "Problemen, Missständen oder Gefahren" die Rede ist, dann ist dies eine verkürzte, aber kompakte Umschreibung dessen, worum es geht, wenn Alarmschlagen oder Hinweisegeben angesagt ist.